Спустя 10 лет энергичный и умный юноша Эмиль Берлинер (Emile Berliner) создал тонкую цинковую пластинку, вдоль которой скользила игла, рождая звуки. Следующие несколько лет Берлинер совершенствовал прибор и пластинки для него. Это сегодня компьютер позволяет болтать в чате, играть в покер и параллельно слушать музыку, создав плей-лист с сотней музыкальных произведений. А 120 лет назад прообраз современного музыкального центра произвел фурор. Умница Берлингер воплотил в жизнь собственную разработку штамповки эбонитовых пластинок с использованием стальной матрицы, а через три года заменил эбонит бюджетным шелаком и открыл завод граммофонных пластинок.

Братья Пате (Charles и Emile Pathe) наладили производство граммофонов в Европе, постоянно работая над их усовершенствованием: инкрустация золотом, серебром, красным деревом; создание миниатюрных устройств. Патефон – миниатюрный граммофон, получил свое название от фамилии изобретателей Пате. Основное отличие (помимо размеров) состояло в размещении акустического раструба в корпусе самого устройства. Карманные патефоны, патефоны для пикников, элитные патефоны и граммофоны с рупорами из чистого серебра, бюджетные изделия и уникальные устройства, выпущенные в единственном экземпляре, – вот какое разнообразие предлагалось покупателям в те времена.

Через двадцать лет после патентования первого граммофона в год выпускалось более 4 млн пластинок. Наибольшей популярностью пользовались записи Шаляпина, Карузо (Enrico Caruso), Собинова. Интересно, что Шаляпин за запись одной пластинки получал 10 000 рублей, а хорошая корова стоила 5 рублей.